活性氧化镁的比表面积较大，是制备高功能精细无机材料、电子元件、油墨、有害气体吸附剂的重要原料。这种氧化镁由于其颗粒微细化，表面原子与体相原子数的比例较大而具有较高的化学活性和物理吸附能力。由于具有良好的烧结性能，可制成高致密的细晶陶瓷或多功能性氧化镁薄膜，同时具有高活性和高分散性，容易与高聚物或其他材料复合。主要作为丁基橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶和氟橡胶的促进剂与活化剂；氧化镁的活性可使丁基橡胶的交联密度增大，进而提高了橡胶瓶塞的物理性能；用于粘合剂、塑料、油漆和纸张的填料。
  氧化镁根据性质不同分为很多规格，其中活性氧化镁就是很常用的一种。活性氧化镁是较近几年刚刚兴起的功能性无机材料，以其活性的高低应用领域也各有不同，活性氧化镁根据它吸收碘值的多少可以分为高活性氧化镁、活性氧化镁、低活性氧化镁。