由生活经验得知，发生火灾的时候，危害较大的是燃烧产生的许多浓烟，以及燃烧对周围环境温度的影响，这两种危害直接对人或工业构成造成危害，在火灾中，失去生命的人大多是因为浓烟或者过高的温度，而并非火焰本身。因此，氢氧化镁阻燃剂等产品的应用，在火灾发生的时候，起到很大的作用。
　氢氧化镁受热分解出水，一同吸收许多的潜热，然后克制聚合物温度上升，连续其热分解并降低燃烧速度，这就降低了树脂在火焰中的实际接受温度，具有克制高聚物分解和可燃性气体发生的冷却效应。分解后生成的氧化镁是突出的耐火材料，堵截氧气的供应、阻遏可燃性气体的活动，抵挡火焰，并且氢氧化镁的热分解温度高达340℃，因而氢氧化镁作为阻燃剂其阻燃功能非常优越。
　氢氧化镁在中等填充时能出现较厚的氧化炭层。炭化层的生成，阻挡了热量和氧气的进入及可燃性气体的逸出，使脱水稀释，吸热降温体现更大作用，氢氧化镁降低了初始的氧化分解温度，且随用量的增加降低程度变大。此外生成的氧化镁使耐火材料覆盖于高聚物表面，亦能抵挡火焰。